I ricercatori della Pennsylvania State University hanno sviluppato un rivestimento di polimeri caricati positivamente e negativamente che assomigliano a proteine nei denti ad anello di calamaro. Se il rivestimento è posto in un ambiente solvente sicuro, come il solvente acquoso, può essere prodotto con attrezzature semplici a basso costo e adatto per un uso su larga scala.
Melik C. Demirel, professore di ingegneria e meccanica
I vestiti realizzati con fibre naturali o proteine come lana o seta sono costosi e non possono guarire da soli. Per risolvere i problemi di cui sopra, abbiamo cercato un modo per rendere i tessuti tradizionali autoriparanti, quindi proponiamo questa tecnologia di rivestimento.
I ricercatori hanno dimostrato come il rivestimento possa essere tagliato in pezzi e poi guarire se stesso insieme. Prima aggiungono acqua al contagocce per riunirli, quindi eseguono il passaggio successivo sul tessuto nel suo insieme e, alla fine, il tessuto diventa morbido e resistente.
Inoltre, il rivestimento applicato può anche essere aggiunto con una quantità appropriata di enzima. Nella dimostrazione, hanno usato l'ureasi per scomporre l'urea in ammoniaca e anidride carbonica. Gli enzimi possono essere personalizzati per soddisfare le esigenze di ricerca e altri enzimi possono essere utilizzati per abbinare le sostanze chimiche richieste.
Prima che l'enzima raggiunga la pelle, può ridurre il danno della tossina con l'aiuto dell'enzima di incapsulamento con funzione di auto-guarigione. Come gli organofosfati, che sono usati come insetticidi ed erbicidi, funzionano particolarmente bene se assorbiti attraverso la pelle. Per gli indumenti autoriparanti e gli enzimi mirati, il loro ruolo può essere limitato se esposti a queste sostanze.
I rivestimenti sono sottili e spessi meno di un micron, quindi sono difficili da trovare nell'usura quotidiana. Sebbene i rivestimenti siano sottili, possono aumentare la resistenza del materiale. Questa è la prima volta che vengono prodotti tessuti autoriparanti.
Fonte: Centro nazionale per l'innovazione delle fibre funzionali avanzate